India is volop in ontwikkeling, maar er is ook nog altijd veel armoede. In de miljoenenstad Bangalore vind je krottenwijken en hoge torenflats van ICT-bedrijven door elkaar heen. De mensen die er wonen zijn van het platteland naar de stad getrokken, op zoek naar geld en geluk. De stad groeit in ieder opzicht echter snel. Er is steeds meer kennis nodig, iets wat de mensen van het platteland niet hebben. Daardoor blijven ze werkloos. Er zijn geen sanitaire voorzieningen, laat staan een goede school.
Om toch rond te komen, worden de kinderen uit deze arme gezinnen ingezet om aan het werk te gaan. Ze kunnen daardoor niet naar school en blijven zo analfabeet. Hierdoor ziet hun toekomst er – in een groeiende stad – niet goed uit. Bij het vinden van een goede baan is het minimaal van belang om te kunnen lezen en schrijven.
De lokale organisatie YuvaLok wil hier iets aan doen. De stichting haalt de kinderen met bussen op en ze worden opgevangen op school. Hier krijgen ze een speciaal programma, het Child Labour Program, aangeboden. Dit programma is zo ontwikkeld dat de kinderen, die op verschillende manieren extra aandacht nodig hebben door hun leefomstandigheden, goed begeleid worden. Zo krijgen ze bijvoorbeeld les over hygiëne. Verder staat er elke dag een warme maaltijd voor ze klaar.
Meer dan tien jaar geleden hielp World Servants Yuva Lok al om een gebouw te realiseren. Dit gebouw wordt gebruikt voor Child Labour Program, wat de stichting verder wil uitbreiden. Een ander gebouw dat Yuva Lok huurt wordt voor de meer dan 600 kinderen die er nu les krijgen, te krap. Het huren kost de stichting veel geld. Daarom, en om te kunnen uitbreiden, is er nu een nieuw eigen gebouw nodig. Daarmee kan het aantal leerlingen groeien naar 1050. World Servants zal niet alleen in 2009 meebouwen aan dit gebouw. Het is de bedoeling dat er meerdere jaren groepen afreizen om te assisteren bij de bouw van nieuwe klaslokalen. De plannen voorzien erin dat in een volgende fase ook nog het tien jaar oude gebouw uitgebreid wordt.
Gerjan de Ruiter gaat in 2009 naar de Dominicaanse Republiek om daar huizen te bouwen.
Woningen in Constanza
In de buitenwijk van de stad Constanza heeft World Servants al meegebouwd aan een aantal woonhuizen voor de armste mensen. Per project worden er vier huizen gerealiseerd. De mensen die in de buitenwijk wonen komen van het platteland en zijn naar de stad getrokken omdat ze verwachten daar veel geld te verdienen en veel groente te verbouwen. Dit is echter maar schijn en ze belanden in huizen van golfplaten omdat er geen plek in de stad is. Naast deze mensen komen ook veel Haïtanen naar de Dominicaanse Republiek. In hun eigen land worden ze als slaven gebruikt. Door de mensen in Constanza worden ze met de nek aangekeken omdat ze uit een andere cultuur komen en soms crimineel gedrag vertonen.
Met de komst van de stenen huizen die World Servants helpt te bouwen wordt de leefsituatie van de mensen enorm verbeterd. Uiteraard verbeteren de leefomstandigheden met een stevig huis. De oude krotjes worden afgebroken en er komen nieuwe, stevige huizen voor in de plaats. Verder geven de nieuwe huizen ook een impuls aan de wijk. De mensen zien meer waarde van een eigen plek en onderhouden het ook beter. Daarnaast stimuleert het mensen om op te komen voor hun rechten. Het geeft ze het gevoel dat ze van waarde zijn.
Een kerk uit Constanza heeft bij World Servants de aanvraag voor dit project ingediend. Deze kerk zet zich vooral in voor de vluchtelingen die vanuit Haïti naar de Dominicaanse Republiek komen. Deze kerk maakt een plan en bekijkt, samen met een advocaat, welke gezinnen in aanmerking komen voor een stenen huis. Dit om ervoor te zorgen dat de mensen die het ’t meeste nodig hebben een nieuw dak boven hun hoofd krijgen. World Servants heeft zich voor meerdere jaren aan dit project gebonden. In 2009 worden er twee projecten in Constanza gedaan. Zo komt iedereen sneller aan de beurt voor een huis. Uiteindelijk zullen er 80 tot 90 gezinnen een nieuw huis krijgen, verspreid over meerdere jaren. De bouw van de woningen is gebaseerd op de World Servants-projecten in Ocara, Brazilië waar World Servants al meer dan tien jaar werkt.